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美国大选: 小镇三角地风云

七彩娘娘 2021-01-13

The following article is from 36楼创作社 Author 叶子


🌿    1    🌿


五月底以来,BLM(“黑人的命也是命”)游行示威席卷全美,抗议种族歧视和警察暴力。在芝加哥还出现了一系列骚乱和抢劫,市长甚至不得不宣布宵禁。我们村位于芝加哥北郊,人口三万出头,几个月前也举行了BLM游行,但和平有序。疫情中,各种活动骤减,村里颇为安静。


922日,小镇突然成了媒体的焦点。除了本地的“芝加哥论坛报”和“芝加哥太阳时报”,CNN和福克斯新闻(Fox News)的记者也一溜烟奔来。村民一抬头,媒体的直升机在盘旋,发出沉闷的轰轰声。


出了什么事?


原来,村里三角地烽火正紧。那里的“新冠死亡计分牌”再度遭到破坏,两班人马对阵,互相又喊又骂,进而出现肢体冲撞。


三角地紧靠火车站,位于村中心的繁忙路口,是一块极小的三角形公共用地。疫情之前,我上下班都经过这里,圣诞时会见到纪念耶稣的陈列,偶尔也有公益或慈善活动的广告。


四天前的918日,三角地突然长出一个两米多高的木板牌子,上面有几行字:


“我们是第一名

198,000

新冠死亡

美国

唐纳德 J. 川普,总统”


小镇三角地长出一块新冠死亡计分牌 (来自网络)


这是村里左翼自由派社会活动家古德曼设计制作的,用体育比赛计分卡的方式,更新每天全美的新冠死亡人数。古德曼是退休律师,村里的活跃人物,也是左翼组织“和平社区”的掌门人。


村里挺川派立即出动,表示抗议。两个男人往牌子前一站,扯开一面蓝色大旗,上面是川普竞选总统连任的MAGA口号:让美国再次伟大(Make America Great Again)


反川派和挺川派对阵三角地 (来自网络)


几天之内,牌子多次被涂鸦、损坏。这事已在警察局挂号,但还没破案,作案人尚未落网。


922日,全美新冠死亡人数到了200,000。古德曼更新了数字。


反川的村民赶来支持古德曼,挺川的村民赶来抗议。两派互相嚷嚷,互相推搡。大选季节,媒体闻风而动。


一个记者感叹,“当这个绿树成荫的芝北小镇也嘎嘎作响,你就知道美国上下没有一片静土。


🌿    2    🌿


同日傍晚,村委们开会紧急讨论:怎么处理这个纷争不断的牌子?能不能拆掉?


先说一下三角地,其官方名称叫三角公园,只有几平米。在我看来,巴掌大的地盘,叫做公园有点夸张;此外,这里是社区公共论坛,让我想起当年北大28楼和大饭厅之间令人感怀的三角地,也是巴掌大的公共论坛,却见证了中国八十年代末的风云。


古德曼的牌子,事先打过申请报告,村里开了绿灯,可以放30天。牌子一露面,就争议不断。而922日的摩擦,更是把它推到风口浪尖。


因为疫情,村委会通过Zoom进行视频讨论,村民踊跃加入。会前,村里收到很多电话电邮。一些村民还特别要求公布他们的来信,作为公共意见的表述。


村委会视屏会议 (来自网络)


好些村民认为,这个牌子违反了村规,因为它本质上是政治的,上面还写了总统的名字,而大选就在几周之后,这无异于大选前夜“十一点钟”的政治宣传。村里不该动用公共资源支持竞选的任何一方。


会上,村长一封接一封地读信,共21封。其中19人持反对意见,呼吁尽快拆掉牌子。


村里著名热狗店的店主加西写道:“我儿子11岁,他和朋友们周末骑车经过三角地,给我打电话,说看见小朋友的爸爸妈妈们在火车站对面推推搡搡。我马上意识到是怎么回事,但孩子们不明白...这个世界和国家已经有够多的仇恨和敌意,为什么我们还要让它在村里蔓延,而且是在孩子们去村中心的必经之路上?


马克说:“我很吃惊,也深感失望,村里竟然允许如此明显的政治宣传。这种做法是不负责任的…这里是充满善意的平和社区,容不下这种受政治利益驱驶的丑陋宣传,更不能滥用纳税人的公共资源。”


斯丽嘉说:“我也可以去立个牌子。上面是纽约州的新冠死亡人数,下面写州长库默的名字来认领。新冠疫情是一次公共卫生危机,为什么要这样无限政治化?”


凯瑟琳说:“作为新冠的高危人群,我支持古德曼的牌子。现在大家都产生了隔离疲劳,村里的高中很快将返校上课,病毒扩散不可避免。这个牌子是提醒大家戴口罩。如果大家反对,可以将川普总统的名字去掉。”


作为少数派的朱迪则说,这个牌子上写的都是事实,她完全支持。


疫情中的小镇中心, 户外用餐 (作者摄影)


几天前,古德曼召开过新闻发布会,他说立牌子的目的有两个:提醒人们戴口罩保护自己,同时要求联邦政府控制病毒扩散。川普的名字写在牌子上,因为总统应该对疫情负责。持不同意见的村民则认为,虽然总统有抗疫的责任,但在联邦制度下,总统对各州没有直接的管辖权,州长的责任更直接。


大家最大的抱怨是,川普的名字是一个不必要的政治表达,村民更希望看到关于如何防范病毒(比如戴口罩)的提醒。古德曼的做法,是挑动社区里的过激反应,加深两极化的政治矛盾,对孩子们的影响尤为负面。


疫情中的小镇中心,野餐的孩子们 (作者摄影)


关于公共论坛的法律问题,村里的律师史蒂夫对宪法第一修正案中的言论自由作了说明,并回顾了三角地的来龙去脉。


这个论坛已有近百年历史,于九十年代中期归属村公所管理。当时,村里打算取消公共论坛,却被主办三角地圣诞耶稣纪念的村民社团告到法院,官司上至联邦法庭。村委会考虑再三,决定不继续耗资打官司。论坛得以保留。


事实上,过去二十多年,除了公益、慈善广告以外,这里有过政治宣传:弹劾总统,反对伊拉克战争,甚至还放过一口棺材,以抨击布什总统造成的战争死亡。


作为土政策的村规,对论坛有所限制:可以发布非商业信息,包括宗教和政治言论,但不得发布与选举有关的政治宣传。然而,律师最近发现了一个问题:根据最高法院2015年的裁决,所有跟选举有关的政治言论(影响选举结果的言论),应该得到与其它言论相同的待遇。因此,村里不但不能移除古德曼的牌子,还需要尽快修订土政策。


宪法第一修正案保护言论自由 (来自网络)


他说很遗憾没有早点发现漏洞,村民的很多评论和争议也是因为土政策而起,对此他负有全部责任。他还解释,最高法院的一贯立场是,政府不能因为某些言论可能引起其他人的敌对反应而加以禁止。


村委会成员也纷纷发言。一些成员表达了作为个人的反对意见,甚至对古德曼的动机表示不满。其中穆丽尔言辞最为激烈,她说自己在牌子前面站了很久,非常难过。她认为这种以体育比赛计分的方式来记录死亡,是“把每个逝去的生命当作比赛的一个得分点,把死亡作为耀眼的武器...对于疫情中承受痛苦的人和失去的生命,这是极大的冒犯”。同时,她非常反感古德曼四处寻求媒体曝光的“可耻”做法。但作为村委会成员,她仍然支持保留牌子,因为这是宪法第一修正案赋予公民的言论自由。


鲍勃说他对穆丽尔的意见有很多共鸣,同时感慨,“民主就是这样麻烦啊。但我相信我们社区足够强大,可以超越党争和派系,可以有我们自己的思考,可以勇敢地在社区内展开讨论,并用一种积极的方式同孩子们对话,一起讨论这个艰难的话题。”他认为古德曼牌子引发的讨论有建设意义,三角地起到了公共论坛的作用。


村长说,这个年近百岁的公共论坛将传承下去,这是值得大家自豪的社区财富。


村委会成员全票通过,古德曼牌子继续保留。


被喷漆涂黑的牌子 (来自网络)


当晚,牌子却被人用喷漆涂黑,川普的名字被涂掉。显然,有人趁月黑风高,顶风作案。


一夜之间,一块木板引发的肉搏战,芝北小镇的三角地风云,登上了CNN、福克斯新闻。


🌿    3    🌿


922日的冲突之后,高三学生彼得决定组织新的挺川游行。他是本地高中学生右翼保守社团(Conservative GBN)的骨干,他们打出了主题口号“力量属于人民”(Power to the People, 时间是周五,老地方三角地。


高中生挺川游行 (来自网络)


925日下午5点,彼得领队的高中生队伍出现了,举着挺川的旗子牌子,站在三角地对面示威。彼得说,这不仅仅是抗议古德曼的反川牌子,也是为了支持高中恢复返校上课(之前一直是网课),支持警察(反对削减警察经费)。他还说,很遗憾有人破坏了古德曼的牌子。在我们社会里,不管你是挺川还是反川,都应该尊重对方说话的权力。


反川派游行(来自网络)


反川的队伍也出场了,其中有不少彼得的同学,举着支持拜登、反对川普的牌子,热情高涨。当然,村里的警察来得更早,严阵以待。正值傍晚繁忙时分,过往的车辆不断摁喇叭应和,有的还从车窗里飘出一面旗帜,大声放音乐,或大吼一嗓子,以示支持。


一片嘈杂声中,喇叭为谁而鸣?沉默的大多数,又是怎样的想法?


挺川派反川派隔着马路大吼,互相嘲讽。


挺川派高喊:支持警察!(Back the Blue!

反川派怼回去:黑人的命也是命(Black Lives Matter!

挺川派又吼:大家的命都是命 (ALL Lives Matter)!


有人注意到,古德曼站在几十米外的停车场,远离人群,静观喧闹。


警察在游行示威现场执勤 (来自网络)


刚开始,两派隔空对阵,喊着喊着就靠拢了,两班人马发生了激烈争吵和推搡。幸好现场有大批警察,及时干预,避免了冲突升级,游行得以有序进行。


🌿    4    🌿


926日,星期六,阴天,偶有风起,秋叶开始飘落。


中午,我经过三角地,看到一个举着牌子的中年男人。他戴着挺川的MAGA红帽,星条图案的布巾兜住鼻梁以下,一面国旗斜靠在身边的长椅上。他的身后,左边是教会的龙虾义卖广告,右边是古德曼牌子。


周六的小镇三角地 (作者摄影)


他手举的牌子上写着:“最高法院是无情的(Ruthless)”。


我愣了一会儿,才反应过来,这是双关语吗?暗指六天前刚刚去世的最高法院女法官鲁斯·金斯伯格,她是自由派的一面旗帜。失去了鲁斯(Ruth),就变成了没有鲁斯(Ruthless)的最高法院。


又一个头戴MAGA帽的男人过来,站在举牌人旁边。


一个女人开车经过,刹车,摇下车窗,生气地大喊:“你这样做,太不尊重金斯伯格大法官!她才刚刚过世。”然后瞪一眼,愤然而去。


两个少年骑车经过三角地,目光与举牌人相遇。


“你们是高中生吗?”

“我们是初中生,8年级。”

“喔...昨晚你们在这里吗?”

“没有。”

“那你怎么看昨晚的高中生游行?”

“我认为不合适。因为他们还不到法定的18岁投票年龄,不该掺和政治。”

“我倒不这么认为。美国独立战争时,十几岁的青年就上战场了。再说,左派民主党正努力将投票年龄降到16岁呢。年轻人应该关心政治,拥有自己的观点。我昨晚错过了高中生的游行,今天来这里支持他们。”


“我不想掺和政治。先走了。” 初中生略显不安,脚一点踏板,自行车晃一下,远去。


举牌男人跟同伴感叹,谁都逃不过政治,即使你不想参与。他笑道,家里女儿是保守派,但儿子却是自由派,一家人也常常争得面红耳赤。他自嘲道:这个世界越来越分裂。


日历上,离113日大选,还有37天。



叶子,2020.9.27



【作者介绍】叶子,毕业于北京大学,后赴美留学。现居美国,闲暇时写写字记录生活。

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