近日，美国歌手泰勒·斯威夫特的AI不雅照在社交媒体疯传，引发广泛关注，甚至惊动了白宫。事实上，随着人工智能技术的快速发展，各种“以假乱真”的情况在美国频频上演，就连总统拜登自己也未能幸免。1月23日，美国新罕布什尔州共和党初选前夕，数千选民都接到了一通来自“拜登”的电话，建议他们不要去参加共和党初选。来电人声音沧桑，一口宾夕法尼亚口音，张口就是拜登那句经典的口头禅“真是一派胡言”，让不少人信以为真。随后，拜登竞选团队紧急澄清，称拜登从未向任何选民拨打过这类电话，该录音疑似由AI“深度伪造”技术合成。近几年，“深度伪造”技术常被美国两党用来抹黑彼此，且屡试不爽。去年4月，拜登宣布竞选连任后，共和党全国委员会的“X”账号迅速发布了一则AI生成的视频，全片充斥着一种“末日感”，在攻击拜登之余，还不忘捎带上中国。经调查，多数观众难以分辨视频真伪，误以为片中的画面真实存在。去年8月，在特朗普被控涉嫌推翻选举结果后，一张特朗普遭“逮捕”的图片广泛流传，图中特朗普被警察按倒在地，十分狼狈。另一张图片中，身着橙色囚服的特朗普则上演了“铁窗泪”，在社交网络上掀起轩然大波。除了两党竞争，AI技术在政党内斗时的存在感也很强。新冠疫情暴发后，亲共和党的美国保守派选民一直对负责防疫工作的原美国国家过敏症和传染病研究所所长、白宫首席医疗顾问安东尼·福奇非常不满。当时，共和党候选人德桑蒂斯的团队为了指责特朗普抗疫不力，特意发布了AI生成的特朗普亲吻、拥抱福奇的图片，试图展现他和福奇非比寻常的亲密关系，极尽嘲讽之能事。特朗普也不甘示弱，在社交媒体上分享了AI生成的德桑蒂斯谈话录音和骑着犀牛的图片，讽刺他是假共和党人。
实际上，更“劲爆”“刺激”的“深度伪造”图片、音视频不胜枚举，如拜登攻击同性恋者、佩洛西吐字不清、奥巴马怒斥特朗普……除了制作虚假音视频、搞臭政治对手，AI还在社交网站上制造“虚假民意”。
这种传播虚假信息的手段在西方被称为“伪草根运动（Astroturfing）”，意思是社交机器人账号通过伪装普通用户身份，大量发帖和回复，营造出某个候选人或某种观点很受欢迎的假象，进而引导民众在从众心理下支持并跟帖。
有研究表明，2020年美国大选期间，支持特朗普的账号中，近30%都是社交机器人账号，而这类账号在普通新闻贴中的比例通常不超过5%。生成式人工智能的出现，不仅使社交机器人账号的头像、发布的自拍愈发真实，遣词造句也媲美真人，让人“傻傻分不清楚”。如2019年的“领英虚拟人”事件，就能看出这种手法格外好用。当时，美国职场社交平台“领英”上一位名叫“凯蒂·琼斯”的美国战略与国际问题研究中心研究员，被证实是一名彻头彻尾的AI机器人。在她的领英相互关注列表里，不乏社会名流，受骗上当的甚至包括美国副助理国务卿、参议员高级助手和著名经济学家。“凯蒂·琼斯”在“领英”上的虚假信息
网络舆论调查机构DeepMedia统计，较2022年同期，2023年在线发布的各种AI伪造视频数量增长了3倍，伪造语音猛增了 8 倍。抹黑视频不断、虚假账号盛行、政治广告泛滥……技术被滥用固然令人失望，更匪夷所思的是美国政府的监管缺位。不少民众开始心生疑惑，所谓“美式民主”到底灵不灵？美联社民调显示，53%的受访者认为国会维护民主价值观不力，49%的受访者表示民主运转失灵。在两极分化的美国国会，两党都不想背上“限制言论自由”的骂名，所以相关监管法案接连难产。在过去两年间，脸书、“X”等美科技和社交媒体巨头裁撤了数万个内容审核岗位，有的平台还宣布停止删除有关过往选举的虚假信息。事实上，随着AI技术的滥用，美国选举制度早已沦为操纵民意的“算法军备竞赛”，普通选民的投票不再基于对竞选人政治主张的理性判断，而是完全被煽动性言论操纵，这一切都使“美式民主”的遮羞布千疮百孔。可以说，当下美国选举乱象正是人工智能和“美式民主”共同孕育的怪胎。在AI的影响下，美国2024年大选注定是一场“民主闹剧”。